Acousto-optic modulator (AOMs) dapat mengontrol sinar laser dengan metode modulasi yang jauh lebih cepat daripada modulasi langsung pelepasan laser RF. Namun, modulator acousto-optik terbatas karena penyerapan kristal germanium dan ambang kerusakannya. Untuk mendapatkan hasil terbaik, modulator acousto-optik, sumber laser dan jalur berkas harus dirancang dengan hati-hati.
Tes semua laser canggih, terutama perilaku nadi, stabilitas daya, stabilitas dan mode penunjuk. Waktu naik dan turun menentukan perilaku denyut dan karenanya kecepatan ukiran. Nitrogen dalam gas campuran akan mengurangi frekuensi denyut nadi menjadi sekitar 10 kHz. Ini cukup untuk banyak aplikasi di masa lalu, tetapi tidak cukup untuk kebutuhan masa depan. Laser tipikal vs. plot waktu menunjukkan deviasi ± 5 hingga 10%.
Ini jelas tidak cocok untuk mengendalikan bahan ukiran 3D. Stabilitas pengarah laser dari berbagai laser yang diuji ternyata sangat baik, yang akan berdampak langsung pada penggunaan modulator optik-acousto (sangat sensitif terhadap sudut datangnya).
Di dekat batas daya modulator optik-acousto, kristal germanium sangat sensitif terhadap mode medan laser yang buruk. Hot spot dapat menyebabkan sinar keluar terdistorsi dan dapat dengan mudah menghancurkan mode laser yang kurang baik. Biasanya, jarak antara coupler output dan modulator acousto-optik harus sekitar 2m atau lebih, yang menghasilkan mode medan laser yang lebih baik.
