Baru-baru ini, tim peneliti dari Pusat Penelitian Ilmiah Nasional Perancis (CNRS) menggunakan teknologi mutakhirteknologi pemetaan laser LIDARuntuk memeriksa lanskap tersembunyi secara mendalam. Gambar detail yang mereka petakan dengan laser mengungkapkan jaringan kompleks jalan, platform, dan alun-alun yang kompleksitasnya sebanding dengan yang dibangun oleh peradaban Maya di Mesoamerika.
Situs tersembunyi tersebut ditemukan di hulu Amazon dan diperkirakan berasal dari masyarakat yang ada 2.500 tahun lalu. Temuan ini dipublikasikan di jurnal Science.
"Masyarakat primitif berusia 2,{1}}tahun ini merupakan urbanisasi pertanian dengan kepadatan rendah paling awal dan terbesar yang pernah tercatat di Amazon."
Mengonfirmasi penemuan itu membutuhkan waktu 20 tahun
Lebih dari dua dekade yang lalu, stenjophen Rostain, seorang arkeolog di Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) Perancis, pertama kali menemukan sisa-sisa kota-kota ini di Lembah Upano Ekuador di Amazon.
Dengan bantuan teknologi LiDAR, para peneliti mampu menembus kanopi hutan lebat untuk mengungkap ciri-ciri gundukan dan struktur lain yang tidak diketahui dalam komunitas yang terletak di kaki bukit bagian timur Andes.
Melalui kerja lapangan yang ekstensif dan penggunaan teknologi Light Detection and Ranging (LIDAR), tim menemukan sekitar 6 platform tanah persegi panjang dan struktur alun-alun buatan manusia. Elemen arsitektur ini terhubung secara rumit dan menutupi area seluas 300 kilometer persegi melalui trotoar dan jalan raya, membentuk beberapa pemukiman independen dengan berbagai ukuran, sebanyak 15.
Menelusuri asal usulnya secara detail: pemukiman penduduk atau puluhan ribu jiwa
Dari studi terhadap bangunan, jaringan jalan, dan reruntuhan lainnya, penulis menyimpulkan bahwa infrastruktur tersebut dibangun dan dihuni oleh komunitas budaya Kiramop dan kemudian Upano antara tahun 500 SM dan M 300-600. Mengenai jumlah pasti populasi di wilayah tersebut pada waktu tertentu, tim peneliti mengindikasikan bahwa sulit untuk membuat perkiraan, yang kabarnya bisa mencapai puluhan ribu.
Perlu dicatat bahwa wilayah timur Ekuador terkena dampak aktivitas gunung berapi, yang mungkin berkontribusi terhadap penurunan komunitas tersebut. Temuan-temuan baru ini mempunyai implikasi yang luas terhadap pemahaman kita tentang sejarah penduduk Amazon dan dapat merevolusi persepsi kita tentang sejarah wilayah ini.
