Dalam beberapa tahun terakhir, National Aeronautics and Space Administration (NASA) menggunakan laser untuk lebih mengembangkan cara berkomunikasi antar pesawat ruang angkasa. Berita terbaru baru-baru ini menunjukkan hal ituNASA berencana menggunakan laseruntuk mengambil gambar dan video beresolusi tinggi dari bulan dan mengirimkannya kembali ke Bumi.
Di masa lalu,NASAterutama mengandalkan sinyal radio untuk mengembalikan data ilmiah dari luar angkasa ke Bumi melalui jaringan luar angkasanya. Dan sekarang dengan penambahan laser, NASA akan dapat secara dramatis meningkatkan jumlah data yang tersedia untuk pesawat ruang angkasa, dan siap menerapkan teknologi ini ke bulan.
Dilaporkan bahwa NASA baru-baru ini memasukkan komunikasi laser ke dalam pesawat ruang angkasa berawak Orion "Artemis 2" (Artemis 2). Di atas kapsul Orion, sistem komunikasi ini akan mengirim gambar dan video beresolusi tinggi dari wilayah bulan dan mengirimkannya ke Bumi. Jika semua berjalan sesuai rencana, sistem di Bumi akan dapat mengamati bulan secara real-time dengan kejelasan yang belum pernah ada sebelumnya.
Dengan sistem komunikasi seperti itu, kecepatan transmisi seperti peningkatan instan dari era internet dial-up ke era transmisi serat optik gigabit. Komunikasi laser tidak hanya memungkinkan transmisi data yang lebih banyak dan lebih cepat tetapi juga meningkatkan keamanan informasi dan menghemat bobot dan konsumsi daya kendaraan luar angkasa.
Pada Desember 2021, NASA meluncurkan dan menguji muatan komunikasi relai laser dua arah (LCRD) pertama, dan pada Mei 2022, NASA meluncurkan muatan "Transmisi Inframerah Terabyte (TBIRD)", yang mentransmisikan hampir 1 terabyte data ke Bumi dalam waktu sekitar lima menit dengan kecepatan data 200 gigabit per detik. Pada Mei 2022, NASA meluncurkan muatan "Transmisi Inframerah Terabyte (TBIRD)", dengan kecepatan data 200 gigabit per detik, mentransmisikan hampir 1 terabyte data ke Bumi dalam waktu sekitar lima menit. Dan sekarang, NASA sedang mempersiapkan Integrated Low Earth Orbit (LEO) Modem and Amplifier Terminal (ILLUMA-T) untuk diluncurkan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) akhir tahun ini. -T akan menyampaikan data kembali ke Bumi melalui muatan LCRD dalam sistem komunikasi relai laser end-to-end NASA yang pertama.
Eksperimen ini akan memberikan landasan yang lebih stabil untuk misi mengorbit bulan berawak "Artemis 2" milik NASA. "Artemis 2, bagian kedua dari program "Kembali ke Bulan" AS, diperkirakan akan diluncurkan pada tahun 2024 dan diperkirakan akan kembali ke Bumi dengan empat astronot di dalamnya setelah penerbangan satu minggu mengelilingi bulan. Bulan lalu, NASA mengumumkan daftar astronot untuk misi mengorbit bulan.
