Dilaporkan bahwa para peneliti di Universitas Ruhr di Bochum, Jerman, sedang mengembangkan laser ultracepat baru untuk pemrosesan bahan, sebuah teknologi yang awalnya dikembangkan untuk aplikasi penelitian namun kini juga menarik minat penelitian dari industri. Peneliti utama Clara Saraceno berencana meluncurkan laser baru ke pasar dengan dana dari Dewan Riset Eropa (ERC).
Selain hibah awal ERC, Clara Saraceno telah menerima hibah bukti konsep dari Dewan Riset Eropa. ©RUB, Marquis.
Laser adalah alat penting untuk pemrosesan material. Mereka dapat digunakan untuk memotong, mengelas, dan mengeluarkan material. Laser Femtosecond dapat digunakan untuk memproduksi komponen berstruktur mikro berpresisi tinggi, seperti yang diperlukan untuk tampilan ponsel cerdas dan berbagai aplikasi teknologi otomotif.
Prof Clara Saraceno dari Ruhr-University Bochum, Jerman, bertujuan untuk mengembangkan teknologi laser yang lebih murah dan efisien serta memasarkannya.
Untuk mencapai tujuan ini, dia telah menerima hibah sebesar 150,000 euro dari ERC. Proyek ini diberi nama "Laser Holmium Ultrafast 2,1 μm untuk Ablasi GHz" (Giga2u) dan penelitiannya akan berjalan selama 18 bulan.
Laser femtodetik standar memancarkan pulsa cahaya dengan panjang gelombang 1 μm dan durasi dalam kisaran ratusan femtodetik. Ini setara dengan sepertriliun detik. Meskipun energi per denyutnya tinggi, sistem ini sangat mahal, dan Clara Saraceno mengatakan penelitian untuk mengembangkan laser baru yang lebih cepat, efisien, dan lebih murah akan menjadi teknologi utama bagi pasar. Sebagai bagian dari dana awal ERC "TerAqua", Saraceno saat ini mengembangkan laser femtosecond yang beroperasi pada panjang gelombang 2,1 mikrometer dan frekuensi pengulangan gigahertz.
Sumber-sumber tersebut memerlukan lebih sedikit energi dan mungkin lebih dapat diandalkan dibandingkan sistem dengan panjang gelombang lebih pendek yang saat ini diterapkan di industri. Mereka juga menjanjikan biaya lebih rendah dan produksi lebih cepat. Namun sejauh ini sistem tersebut hanya digunakan untuk aplikasi penelitian, seperti spektroskopi.
Hibah proyek "Giga2u" bertujuan untuk menunjukkan potensi teknologi untuk aplikasi industri. Sistem seperti ini akan digunakan terutama untuk pengolahan kaca dan polimer, tetapi juga untuk ablasi jaringan air. Yang terakhir ini akan menjadi panduan untuk aplikasi bedah laser di masa depan.
Para peneliti yang dipimpin oleh Saraceno ingin mengembangkan prototipe laser yang kompak dan stabil serta mengeksplorasi potensi pasar dari teknologi tersebut. Dalam prosesnya, kelompok ini juga bermaksud untuk meletakkan dasar bagi pendirian sebuah startup.
