Produk komersial mutakhir sering kali berasal dari bidang penelitian akademis. Dalam beberapa kasus, para profesor mendirikan perusahaan sendiri atau menarik investor untuk melisensikan teknologi yang dihasilkan di laboratorium akademis, sehingga mengubahnya menjadi produk yang dapat dipasarkan.
Ketika peneliti akademis membuat produk baru, mereka sering kali merancang dan memproduksinya menggunakan sejumlah komponen berbeda. Jika kondisinya memungkinkan, mereka mengintegrasikan komponen siap pakai ke dalam produk akhir. Ketika persyaratan aplikasi meningkat, bagian-bagian komponen ini menjadi semakin kompleks dan unik.
Laser merdu berbasis pulsa, misalnya, harus sangat fleksibel, mampu menghasilkan berbagai panjang gelombang mulai dari sinar tampak hingga ultraviolet dalam, dan menghasilkan pulsa intensitas tinggi dalam nanodetik. Mereka memiliki berbagai aplikasi termasuk, namun tidak terbatas pada, transmisi informasi serat optik, desorpsi ion, pembangkitan panas, pembangkitan ultrasonik, eksitasi elektronik, dan banyak lagi. Berkat fleksibilitasnya yang luar biasa, laser ini memainkan peran penting dalam bidang kimia fisik yang dapat diselesaikan dengan waktu, spektrometri massa, pencitraan fotoakustik, spektroskopi, spektrofotometri, diagnostik, dan pencitraan hiperspektral.
Di antara laser berdenyut ini, laser Osilator Parametrik Optik (OPO) menonjol karena fleksibilitas dan ekonomisnya yang luar biasa, karena dapat "disetel" ke rentang spektral yang luas dengan panjang gelombang tertentu.
Setelah lebih dari 35 tahun evolusi teknologi, laser OPO telah dikomersialkan. Sistem OPO awal sangat besar dan rawan kesalahan sehingga pernah dikembangkan dan dijual di garasi. OPO saat ini telah diubah menjadi perangkat plug-and-play yang terintegrasi penuh dan tidak memerlukan pengaturan dan kalibrasi yang rumit oleh insinyur laser khusus. OPO modern dapat dengan mudah diintegrasikan ke dalam sistem OEM dengan kontrol yang efektif.
Kemajuan ini tidak diragukan lagi merupakan keuntungan bagi para ahli biologi, kimia, fisikawan, ilmuwan, dan peneliti akademis lainnya. Meskipun mereka sangat berprestasi di bidangnya, mereka mungkin tidak memiliki pengetahuan khusus tentang desain atau penyetelan laser.
“OPO siap pakai dirancang khusus untuk orang-orang yang tidak tahu banyak tentang optik atau cara menyetel laser,” kata Dr. Mark Little. Dia adalah konsultan pemasaran teknis dan ilmiah untuk OPOTEK, LLC di Carlsbad, California, produsen laser merdu terkemuka di dunia. "Pada dasarnya, ini adalah 'kotak hitam' yang dapat dengan mudah diintegrasikan ke dalam sistem lain yang sedang dikembangkan."
